ทำไมต้องมี ‘ร่าง พ.ร.บ.ช้างไทย’ ฉบับภาคประชาสังคม?

แม้ช้างจะถูกเชิดชูให้เป็น ‘สัตว์ประจำชาติ’ แต่ปัจจุบัน ช้างไทยยังคงประสบปัญหามากมาย ตั้งแต่กฎหมายมีความซ้ำซ้อนและคุ้มครองไม่ทั่วถึง กระบวนการฝึกช้างที่โหดร้ายทารุณเพื่อใช้งานเชิงพาณิชย์ ถูกบังคับให้แสดงพฤติกรรมผิดธรรมชาติเพื่อสร้างความบันเทิงให้กับนักท่องเที่ยว เช่น การแสดงโชว์ การให้นักท่องเที่ยวขี่ ไปจนถึงสภาพความเป็นอยู่ในปางช้างที่ย่ำแย่ และการผสมพันธุ์ช้างเชิงพาณิชย์ที่ไม่เป็นประโยชน์ต่อการอนุรักษ์ช้างป่าแต่อย่างใด

ทั้งหมดนี้เป็นเหตุผลให้องค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งโลกร่วมกับผู้เชี่ยวชาญและองค์กรภาคี ร่วมกันจัดทำ ‘ร่าง พ.ร.บ.ช้างไทย’ ฉบับภาคประชาสังคม และเสนอไปยังรัฐสภา เพื่อเป็นการปฏิรูปการปกป้องช้างอย่างเป็นระบบและยั่งยืน ซึ่งถ้าทำได้จริง นอกจากจะเป็นการรับประกันสวัสดิภาพของช้างทุกตัวแล้ว ยังเป็นประโยชน์ต่อประเทศไทย โดยเฉพาะอุตสาหกรรมท่องเที่ยว ซึ่งทั่วโลกกำลังปรับเปลี่ยนไปสู่การท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบมากขึ้นเรื่อยๆ