ผมได้เอื้องพร้าวมาปลูกไว้ที่บ้านเมื่อประมาณ 5 ปีก่อน ด้วยสนนราคาแสนแพง แต่ถ้าซื้อเอื้องพร้าวช่วงนี้ราคาจะถูกมากเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน เพราะว่าเอื้องพร้าวกลายเป็นกล้วยไม้ตัดดอกส่งออกต่างประเทศที่สำคัญไปเสียแล้ว ด้วยลักษณะดอกที่สวยงาม ทนทาน ก้านยาว จึ้งทำให้เกษตรกรหันมาปลูกเอื้องพร้าวเพื่อการตัดดอกเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้ราคาเอื้องพร้าวถูกลงหลายเท่าตัว เมื่อเทียบกับความสวยงาม ใครที่เคยปฏิเสธเอื้องพร้าวเพราะราคาที่สูง ลองกลับไปสำรวจราคากล้วยไม้ชนิดนี้ใหม่นะครับ อาจได้เอื้องพร้าวที่กำลังชูช่อที่ราคาเพียง 40-50 บาทเท่านั้นเองนะครับ



แต่ถึงผมจะปลูกเอื้องพร้าวมานานถึง 5 ปี แต่ขอบอกนะครับว่าได้ชมดอกเพียง 2 ครั้งเท่านั้น เพราะพอเข้าปีที่ 3 หลังจากที่ต้นทรุดทิ้งใบเข้าสู่ระยะพักตัวเป็นหัวอยู่ในดิน ก็เกิดอาการจำไม่ได้ว่าต้นมันอยู่กระถางไหน เพราะมีไม้หัวอยู่หลายชนิดที่จะพักตัวอยู่แต่ในดิน และมันก็หายไปนานมากๆ ซึ่งน่าจะเกิดจากการไม่ได้รับแสงและน้ำอย่างเหมาะสม จนปีนี้เองเอื้องพร้าวที่หายไปนานกลับแทงใบและช่อดอกพลิบานสวยงาม จึงนำภาพมาฝากทุกท่านครับ



เอื้องพร้าว หรือ ฉัตรพระอินทร์ (Phaius tankervilleae lindl.) เป็นกล้วยไม้ดิน ซึ่งเป็นกล้วยไม้ดินจริงๆ ที่กล่าวแบบนี้เพราะว่า กล้วยไม้ดินจริงๆ ถ้าปลูกลงดินละก็ ตายสถานเดียว เครื่องปลูกที่เหมาะสมของกล้วยไม้ดินส่วนใหญ่นั้นต้องโปร่งครับ ลงดินจริงๆไม่ได้ แต่เอื้องพร้าวนั้นปลูงลงดินได้เลยครับ สภาพแวดล้อมที่ชอบก็แดดรำไร น้ำแยะๆ แต่ต้องไม่มีน้ำขัง ส่วนการดูแลให้เอื้องพร้าวสวยงามอลังการนั้นไม่ขอกล่าวถึงนะครับ เพราะไร้ความสามารถเรื่องนี้จริงๆ



นอกจากเอื้องพร้าวสีน้ำตาลอมม่วงที่เห็นกันบ่อยๆแล้ว ผมยังเคยเห็นแบบสีขาวที่เรียกว่าเอื้องพร้าวเผือกด้วยนะครับ แต่ว่าไม่แพร่หลายนัก เอื้องพร้าวจะให้ดอกในช่วงเดือนมีนาคม-เมษายน มีการกระจายพันธ์อยู่แถบ อินเดีย จีนตอนใต้ เอเซียตะวันออกเฉืยงใต้ หมู่เกาะแปซิฟิกและออสเตรเลีย


เอื้องพร้าวเผือก

Bird Song - Corciolli