Honda révèle les secrets du concept de gestion aérodynamique de la nouvelle Honda NSX

Honda révèle les secrets du concept de gestion aérodynamique de la nouvelle Honda NSX 

• Un aperçu du concept de « gestion totale des écoulements d’air » de la Honda NSX par Thomas Ramsay, aérodynamicien Honda.
• Les ingénieurs ont fait appel aux principes de la mécanique des fluides numérique (MFN) ainsi qu’aux essais en soufflerie aux États-Unis et au Japon pour déterminer les appuis maximums et minimiser la traînée.
• Le concept de gestion totale garantit une très bonne gestion thermique dans le cadre de sources de chaleur multiples. 

Spécialement conçue pour offrir une expérience de conduite inédite, la nouvelle Honda NSX bouleverse les codes dans le segment des super sportives, tout comme l'avait fait la première génération il y a un quart de siècle. Parmi les concepts majeurs qui ont guidé la création de cette voiture, il convient de noter celui de « gestion totale des écoulements d’air » qui a permis d'atteindre des niveaux élevés d'appui aérodynamique et de minimiser la traînée tout en améliorant l'adhérence, la stabilité et l'équilibre.

« À bien des égards, dans la conception de la nouvelle Honda NSX, la forme suit littéralement la fonction et, en tant qu'aérodynamicien, travailler sur ce véhicule a vraiment été passionnant », a déclaré Thomas Ramsay, responsable des secteurs Refroidissement et Aérodynamisme de la nouvelle super sportive Honda.

« Pour atteindre leurs ambitieux objectifs en termes de performances, de conception et de style, les ingénieurs Honda ont dû totalement repenser l'ingénierie extérieure de cette super sportive moderne. Cette nouvelle stratégie de « gestion totale des écoulements d’air » renforce les performances des composants en termes de refroidissement et d’aérodynamisme tout en contribuant à un style encore plus dynamique. » 

Avec l’interdépendance des objectifs – appui aérodynamique optimal et efficacité du refroidissement — à l’esprit, Ramsay et son équipe ont cherché à tirer un avantage maximal de la circulation de l'air autour et à travers la voiture. Grâce au recours à la technologie de la mécanique des fluides numérique (MFN ou CFD en anglais – NDT) ainsi qu’à des tests sur des modèles à échelle 40 % réalisés dans la soufflerie installée par Honda dans l’Ohio (États-Unis), l'équipe a réussi à optimiser les formes complexes de la carrosserie. Les différentes surfaces, les lames avant ainsi que les diffuseurs arrière ont été mis en forme et dimensionnés afin de minimiser la traînée aérodynamique, créer des appuis, optimiser le refroidissement et dissiper la chaleur indésirable de manière efficace. Une analyse ensuite vérifiée à échelle 1 dans la soufflerie Honda de Tochigi, au Japon.

Équilibrer les appuis au bénéfice des performances

L'équilibre avant-arrière des appuis générés par le design extérieur de la Honda NSX a été soigneusement réglé. Des recherches et un programme de développement approfondis ont permis de déterminer qu'il fallait trois fois plus d'appuis à l'arrière qu'à l'avant afin d'obtenir une répartition optimale, à la fois dans le cadre d'une conduite quotidienne et dans une optique de hautes performances.

Un diffuseur arrière agit conjointement avec l'aileron arrière et les fentes de feux arrière pour générer un appui important et gérer la traînée créée par le sillage aérodynamique se dégageant derrière la voiture. Le haut niveau d'appui de la Honda NSX est obtenu sans utiliser de dispositif aérodynamique actif ou autre. 

L'air circule depuis l'avant de la voiture en suivant des trajets soigneusement optimisés, tenant compte de l’écoulement global, de l'appui et du coefficient de traînée. Cet air est notamment canalisé afin d’alimenter les prises d’air disposées autour du moteur.

Les évents, positionnés de façon précise afin de minimiser les turbulences et les pertes aérodynamiques autour des roues avant, fonctionnent en conjonction avec des évents sur les ailerons avant afin de stabiliser la circulation de l'air sur les flancs de la voiture. Ces évents se combinent à des montants C flottants afin de faire circuler l'air vers les prises d’air latérales qui alimentent le compartiment et l'admission moteur ainsi que les échangeurs thermiques des turbos. Ces admissions latérales permettent également de diriger l'air par-dessus le pavillon afin d'augmenter l'appui.

Gestion thermique

Dans le cadre de la gestion totale des écoulements d’air, le design extérieur de la NSX permet de gérer efficacement les exigences du groupe motopropulseur hybride de point de vue thermique. Il y a sept sources principales de chaleur sur la NSX : le moteur V6 de 3,5 litres, les deux turbocompresseurs, la transmission à double embrayage à neuf rapports (DCT), le système de distribution de la puissance ainsi les moteurs électriques. 10 échangeurs de chaleur différents sont utilisés pour refroidir chacun de ces éléments.

Les prises d’air aménagées à l'avant du véhicule permettent de faire circuler l'air à travers les échangeurs de chaleur principaux situés dans la partie avant (radiateurs moteur, radiateur du système de refroidissement des moteurs électriques jumelés, condenseur, système de refroidissement de la transmission DCT et système de distribution de la puissance. L'air circulant au-dessus du toit et descendant le long du hayon arrière est prélevé afin d'alimenter le système de refroidissement de l'embrayage et d’optimiser le refroidissement du compartiment moteur.

Cette approche globale contribue à créer une super sportive qui traduit fidèlement la conduite du conducteur, tout en minimisant la charge de travail de celui-ci. Ces qualités définissent la New Sports eXperience.